Dvaačtyřicetiletá Bala, slonice indická, po třinácti letech opustí Zoo Liberec. Jejím novým domovem se stane specializované zařízení Skanda Vale ve Velké Británii, které se zaměřuje na péči o zvířata s komplikovanou minulostí a specifickými potřebami. Pro libereckou zahradu to znamená dočasné uzavření téměř sedmdesátileté kapitoly chovu těchto největších suchozemských savců.
Rozhodnutí o přesunu Baly nebylo podle vedení zahrady jednoduché, ale z hlediska etologie zvířete je nezbytné. Sloni jsou vysoce sociální tvorové a dlouhodobý chov osamoceného jedince je v moderních zoologických zahradách považován za krajní řešení. „Není to rozhodnutí lehké, ale ani unáhlené. Základní princip je jasný. Slon jakožto zvíře s vysokými sociálními potřebami by neměl žít sám,“ vysvětluje ředitel Zoo Liberec David Nejedlo s tím, že jednání s mezinárodními odborníky trvala desítky měsíců.
Bala je v rámci evropského chovu považována za velmi specifické zvíře. Do zahrady pod Ještědem dorazila v roce 2013 z Německa, kde se jí kvůli její submisivní povaze nedařilo začlenit do větších stád. „V kolektivu slonů se vždy dostávala pod tlak dominantnějších jedinců a postupně končila na okraji skupiny,“ uvádí hlavní liberecký zoolog Luboš Melichar. V Liberci však našla klidné zázemí po boku tehdejší slonice Rání, se kterou tvořila stabilní dvojici až do jejího úhynu v roce 2021.
Kromě psychické pohody se chovatelé zaměřovali i na fyzický stav slonice, kterou trápí chronický defekt na noze. Právě každodenní cvičení a rehabilitace pomohly Balu udržet v kondici bez nutnosti trvalého podávání léků. „Bala je výrazně nejmladší a přibližně patnáct let plnohodnotného života má stále před sebou,“ doplnil Melichar.
Nové působiště ve Velké Británii bylo vybráno s ohledem na specifické potřeby zvířete. Zařízení Skanda Vale nabízí rozsáhlé travnaté a lesní výběhy o rozloze 28 000 metrů čtverečních a disponuje personálem, který je přítomen nepřetržitě. „Skanda Vale je zařízení, které je v lepším klimatickém pásmu a hlavně je na desítkách hektarů výběhů s procházkami do lesa, s vícero možností kontaktu, než můžeme nabídnout my tady,“ srovnává ředitel Nejedlo podmínky v obou zařízeních. Důležitým faktorem bude přítomnost další osamocené samice jménem Valli, se kterou by Bala mohla vytvořit novou dvojici.
Stávající sloninec v Liberci pochází ze 70. let a již nesplňuje přísné standardy Evropské asociace zoologických zahrad a akvárií (EAZA). Moderní trendy směřují k takzvanému bezkontaktnímu chovu, který stávající prostory neumožňují. „Kdybychom měli splnit dnešní podmínky a udělat důstojné zařízení pro chov slonů, tak to je v podstatě celá horní část zoologické zahrady,“ říká Nejedlo. Výstavba nového pavilonu by byla finančně natolik náročná, že by zastavila všechny ostatní rozvojové plány zoo.
Samotnému transportu, který je plánován na podzim, bude předcházet intenzivní trénink. Přímo do výběhu bude umístěn přepravní kontejner, aby si Bala na jeho přítomnost zvykla. „Sloni jsou velmi opatrná a konzervativní zvířata. Počítáme, že celý trénink bude probíhat v řádu několika měsíců, aby byl transport pro zvíře co nejméně zatěžující,“ popisuje přípravy Luboš Melichar. Na cestě dlouhé 1 700 kilometrů ji doprovodí její stávající chovatelé, aby minimalizovali stres z transportu a pomohli jí s počáteční adaptací v novém prostředí.
Odchodem Baly se v Liberci uzavírá kapitola trvající od roku 1958. Přestože chov slonů v současné podobě končí, vedení zahrady nevylučuje, že by se tato zvířata mohla pod Ještěd v budoucnu vrátit, ovšem v jiném režimu a v modernějším zařízení. „V tuhle chvíli tu chov slonů končí. Nedokážeme a ani nechceme říct nějaký horizont, kdy by se sem sloni mohli vrátit,“ uzavírá David Nejedlo s tím, že jednou z možných cest budoucnosti může být například chov sloních samců.
Zdroj: ZOO Liberec
Zoo Liberec slonice Bala Skanda Vale transport zvířat chov slonů
