I v hokejové extralize je běžné, že se týmy opírají o zahraniční hráče. A Bílí Tygři Liberec nejsou výjimkou. V aktuální sezóně má tým v kádru šest cizinců čtyř národností, ale jaká je historie zahraničních legionářů pod Ještědem? Náš přehled se zaměří na ty nejvýznamnější.

Nejpočetnější zahraniční skupinou v historii liberecké organizace jsou s 37 hráči Slováci. Mezi největší ikony patří Andrej Podkonický, Milan Bartovič a Martin Čakajík. Pro fanoušky jsou však nezapomenutelní zejména ti, kteří se podíleli na zisku mistrovského titulu v roce 2016 – brankář Ján Lašák a útočník Martin Bakoš. Úspěšnou slovenskou stopu zanechal také Branko Radivojevič, který se po mistrovské sezóně stal kapitánem mužstva.

Hned za Slováky následují se 11 hokejisty Kanaďané. Kádr Tygry během let posílily i výrazné osobnosti, jako například Wayne Simmonds, který během výluky v NHL stihl odehrát pouhých šest utkání, ovšem s bilancí šesti bodů. Amerických hráčů se v Liberci vystřídalo pět, přičemž v kádru vždy působili minimálně dva současně, například Kelly Klíma a Jasper Weatherby.

Úspěšné příběhy Lotyšů a dalších

V posledních letech se v Liberci daří Lotyšům. Zatímco první Lotyš, Koba Jass, působil v letech 2013–2015, největšího úspěchu dosáhl obránce Uvis Janis Balinskis. Ten si svými fantastickými výkony v sezóně 2022/23 vysloužil angažmá v zámoří u Florida Panthers, se kterými získal Stanley Cup. Na podobnou cestu se nyní vydává jeho krajan a posila Kristaps Zile, který také přišel z Litvínova.

Libereckým dresem prošli i hráči z méně obvyklých hokejových zemí. V sezóně 2008/09 si za Tygry zahráli dva Finové, brankář Tero Leinonen a obránce Miko Malkamäki. Kádr doplnili i Slovinec Rok Pajič a Bělorus Roman Graborenko. V letošní přestávce se navíc k týmu připojil švédský útočník Filip Sandberg, který přišel z Litvínova.

Zdroj: BTL